Buenos Aires’ten, Lizbon’a, Barcelona’dan Liverpool’a dünyanın dört bir yanından gelen kültür yöneticileri ve uzmanları İzmir’deki kültür politikalarını ve özgün uygulamalarını tanıyıp, İzmir’den esinlenmek için şehrimizdeydi.

2015 yılında İspanya’nın Bilbao şehrinde gerçekleştirilen, Birleşmiş Kentler ve Yerel Yönetimler Teşkilatı [UCLG] tarafından Sürdürülebilir Kentlerde Kültür toplantısında yapılan davet üzerine, İzmir Büyükşehir Belediye Meclisi’nin aldığı kararla, İzmir Büyükşehir Belediyesi, “Sürdürülebilir Kentlerde Kültür: Avrupa’da Kültür 21 Çalışmaları ile Öğrenmek, Avrupa Pilot Kentler 2015-2017 Programı”na katıldı. Bu programa katılım, 2009 yılında gerçekleşen İzmir Kültür Çalıştayı’nda oluşturulan kültür stratejisinin bir parçasıdır.

Avrupa Pilot Kentler 2015-2017 Programı, Avrupa’daki çeşitli kentler arasında uygulanan; UCLG, Culture Action Europe [CAE] ve uluslararası uzmanlarca desteklenen kamu, özel girişim, sivil toplum temsilcilerini içeren bir yerel ekibin çalışmalarıyla ve diğer pilot kentlerle işbirliği, iletişimi de içeren farklı ülkelerle-eş düzeyli öğrenme sürecinden ve etkinliklerden oluşmaktadır. Pilot Kentler, kentlerin sürdürülebilir kalkınmasında güçlü bir etki yaratmak için, yerel kurum kuruluşlarla, yerel halkı da kapsayan bir işbirliğine ve şeffaf bir sürece dayalı bir programdır. Programın İzmir koordinatörlüğü, İzmir Akdeniz Akademisi tarafından yürütülmektedir.

Buenos Aires Teatro Colon Sanat ve İletişim Yönetmeni Jorge Codicimo, Lizbon Kültürle İlgili Belediye Başkan Yardımcısı Danışmanı Alexandra Sabino, Eleusis 2021 Avrupa Kültür Başkenti Sanat Yönetmeni  Kelly Diapouli,  Lizbon Belediyesi Kültür Daire Başkanı Manuel Veiga, Tenerife (Kanarya Adaları) Pilot Kent Yerel Koordinatörü Tomás Afonso, Terassa (Barselona) Belediyesi Kültür Daire Başkanı Pietat Hernandez, Terassa (Barselona) Pilot Kent Yerel Koordinatörü Imma Vilches, Kültür İçin Gündem 21 danışmanları Serhan Ada, Clymene Christoforou ve Beatriz Garcia,  Avrupa Kültür Eylem Ağı’nı (Culture Action Europe) temsilen Kornerlia Kiss ve  Birleşmiş Kentler ve Yerel Yönetimler Teşkilatı (UCLG) Kültür Komitesi danışmanı Jordi Balta, 5-8 Mayıs 2018 tarihleri arasında İzmir Pilot Kentler Eş-Öğrenim Ziyareti kapsamında İzmir Büyükşehir Belediyesi’nin yürüttüğü çeşitli kültür sanat projeleriyle, sosyal projelerin yanı sıra, bağımsız kültür mekanlarını ve sivil projeleri inceleyerek kentin kültür aktörleriyle tanışma olanağı buldu.

Bu bağlamda program, İzmir’de kültürel alanda faaliyet gösteren kamu, özel ve sivil oluşumların temsilcilerinin de katılımıyla gerçekleşti. Pilot Kent İzmir Eş Öğrenim Ziyareti, İzmir Büyükşehir Belediyesi Havagazı Fabrikası Gençlik Merkezi’nde  gönüllü gençler tarafından yapılan Abla- Ağabey-Kardeş Projesi sunumuyla başladı ve ziyaretçilerden yoğun ilgi gördü. Katılımcılar, program kapsamında; Kültür Sanat Daire Başkanlığı’na bağlı birimlerin çalışmaları,  Akdeniz Akademisi, Pilot Kent İzmir Projeleri, kültürLab İzmir Projesi, İzmir Kültür Platformu Girişimi, Darağaç Sanatçı İnisiyatifi,  İzmir Tarih Projesi, Agora Bir Arada Yaşam Atölyesi, TARKEM, İzmir Büyükşehir Belediyesi kırsal kalkınma